La grand-messe du rhum se tenait du 12 au 14 avril au Parc Floral. Le Rhum Fest 2025 fut une nouvelle fois l’occasion de découvrir des nouveautés, d’assister à des masterclass, de retrouver des amis, de discuter avec les producteurs et autres distributeurs et, tout simplement, de passer du bon temps.

Parmi les points clefs de cette année, on retrouve le VIF (Very Important Friend), espace où l’on pouvait déguster quelques pépites sélectionnées par Cyrille Mald, cette fois-ci dans un pavillon, pour plus de place et plus de calme. Ce sont aussi les masterclass (dont l’incroyable Le Rhum pour les Nuls), qui prenaient place dans un pavillon dédié plutôt que sous un grande tente à l’extérieur. Plus de food trucks, permettant de diminuer la longueur des files d’attente des visiteurs affamés et toujours le Bar Central – où profiter des cocktails – et le Comptoir des Innovations pour découvrir plusieurs nouveautés centralisées sur le stand.

Ce sont plus de 100 marques qui avaient fait le déplacement pour exposer, expliquer et faire déguster leurs créations. Parmi elles, pas mal de nouveautés, que j’ai ciblées pour mes dégustations. Je me suis également arrêter auprès de stands dont je ne connaissais pas les rhums (ou que j’avais goûté il y a plusieurs années). Au total, plus de 100 notes, plus ou moins étoffées, que je vous propose de parcourir tout au long de trois articles ; voici le premier.

Avant de sauter à pieds joints dans mes notes dégustation, un mot sur les Rhum Fest Awards. Pour cette édition 2025, ce furent environ 200 produits qui furent présentés au concours organisé de main de maître par Marc Battais et présidé par moi-même. Vous pouvez retrouver le palmarès en suivant ce lien.

Trève de palabres, on fonce !

Les Rhums du Sud – Collection Guillaume de Roany – Assemblage Guadeloupe Jamaïque – 50 %

Montebello 2/3 et Worthy Park 1/3
Nez : belle alliance pur jus et Jamaïque légère. Très engageant, fruité et surtout équilibré
Bouche : vivacité bien dosée, légère suavité, la canne l’emporte mais les esters lui apportent un petit plus
Finale : moyennement longue, fraîche et toujours sur ce mariage des deux origines, zeste de citron vert
Une jolie création, facile et agréable à la fois.

Les Rhums du Sud – Collection Guillaume de Roany – Saint Aubin 4 ans – 46 %

Fût neuf de chez Navarre
Nez : on a bien le côté pur jus sur alambic mais aussi la gourmandise du fût neuf
Bouche : le fût prend le contrôle ici, alors que le pur jus s’exprime par sa fraîcheur
Finale : moyennenement longue, le bois domine encore mais le jus n’est pas absent non plus
Facile et intéressant. Juste un peu trop asséchant en bouche.

Les Rhums du Sud – Collection Guillaume de Roany – Cuvée Marie Thérèse – 49 %

Assemblage de deux martiniquais (SJ et Simon) et Guatemala – vieilli en fût d’Armagnac
Nez : équilibré, pas trop de bois, complexe mais pourrait être un peu plus expressif
Bouche : plus vif que prévu mais contrôlé. Je m’attendais à plus de bois en bouche mais toujours pas. Aromatiquement toujours un peu timide
Finale : le boisé marque un peu plus le palais ici, mais les arômes sont toujours trop discrets
Il m’a laissé sur ma faim

Les Rhums du Sud – Collection Guillaume de Roany – Guatemala Barbade (batch 2) – 52 %

Botran et Foursquare
Nez : étonnant de fruits. On n’a plus vraiment ni le Barbade ni le Guatemala mais une nouvelle création
Bouche : bonne puissance. Là on retrouve un peu nos repères de chaque distillerie et le bois prend plus de place qu’au nez.
Finale : plus sombre, toujours avec du bois
Pas mal cette évolution depuis le nez jusqu’à la finale.

Les Rhums du Sud – Collection Guillaume de Roany – Coupeur de Cannes – 51,6 %

SJ vieux fini en ex-fût de vieille prune
Nez : boisé torréfié pas désagréable
Bouche : bien plus concentré en bouche, il fait clairement plus que son âge. Alcool très bien
Finale : cacaotée, boisée mais pas à l’extrême

Les Rhums du Sud – Collection Guillaume de Roany – Barbade 11 ans – 49 %

8 ans de vieillissement tropical, quelques mois en Porto puis en Sauternes
Nez : oui Foursquare mais avec plus de fruits et une certaine fraîcheur
Bouche : fraîcheur qui reste en bouche, texture
Finale : coco grillé, boisé bousiné et toujours de la fraîcheur et des fruits jaunes
On sort des seuls marqueurs Foursquare.

Super bien cette dégustation des créations de Guillaume de Roany. Il faut remonter au Rhum Society de 2022 pour que je vous en parle.

Depaz – L’Âme de la Montagne – 50,5 %

Bio monovarietal récolte 2024
Nez : une grande fraîcheur herbacée, anisée et fruitée, qui devient de plus en plus poivrée
Bouche : texture, à nouveau poivre mais pas terreux comme souvent, et canne légèrement suave
Finale : on reste sur ce poivre gris qui ne me dérange étonnamment pas
Une vraie identité, qui a sa place parmi les autres agricoles.

Depaz – Cuvée des Hôtes – 45 %

Blend du XO et de Hors d’âge pensé pour accompagner un repas du début à la fin
Nez : on a vraiment deux trames, une sur la fraîcheur végétale, presque mentholée et une autre au boisé chaleureux
Bouche : rondeur, alcool hyper discret et aromatiquement on reste exactement sur le profil du nez
Finale : relativement longue, la fraîcheur se fait légèrement plus discrète mais un peu de terre arrive
Je comprends l’idée et je pense que c’est réussi.

Depaz – Millésime 2015 – 45 %

100% chêne français
Nez : complexe et gourmand. Son relatif jeune âge lui va bien
Bouche : belle présence en bouche, avec à la fois du poivre et du pâtissier. L’alcool est très bien dosé
Finale : logique après la bouche

Père Labat Dame Jeanne – 51,9 %

Rhum blanc, maturé en dame Jeanne de 34 litres
Nez : intense et avec cette bizarrerie /identité Père Labat. À la fois canne, fruits, poivre, très léger fermier et citron
Bouche : encore plus expressif en bouche, assez explosif
Finale : finale entre anis et olive, moins à mon goût
Pas mal jusqu’à à la finale.

Père Labat Clos Percellaire La Salabotte – 52,5 %

Rhum blanc
Nez : très expressif sur la canne, fruits exotiques et toujours ce petit quelque chose de Père Labat. Très bien
Bouche : pareil avec puissance et texture bien dosées
Finale : plus végétale et plus classique mais expressive longtemps
Très réussi ce parcellaire.

Swell de Spirits – RVMG (Rhum Vieux de Marie Galante) 2014 – 53,5 %

Nez : côté frais et réglisse du Bielle, avec la chaleur gourmande du fût, beaucoup d’agrumes aussi, touche de cacao
Bouche : bouche très pleine, suave, vive comme il faut, ronde
Finale : chaude, plus boisée mais toujours très plaisante
Une jolie selection, qui rappelle de vieux bruts de fût de chez Bielle.

Swell de Spirits – RVMG (Rhum Vieux de Marie Galante) 2012 – 53,8 %

Nez : On perd en fraîcheur mais on gagne en fruits compotés et en chaleur, avec des fruits à coque
Bouche : là encore, présence et gourmandise. Boisé bien plus marqué mais sans excès et toujours réussi
Finale : peut-être le boisé se fait-il ici un peu trop marqué, à peine

Swell de Spirits – POP Bielle 2015 (9ans) – 54,9 %

Nez : moins expressif que les deux précédents et un peu moins Bielle aussi. Il me semble moins net. On a un peu de fraîcheur reglissée, beaucoup d’agrumes aussi mais on aimerait un peu plus de fût
Bouche : même constat en bouche. Il est loin d’être désagréable mais je lui trouve un manque de marqueurs et d’identité
Finale : c’est peut-être là qu’on a le plus Bielle, il se rapproche alors un peu du 2014

Swell de Spirits – Arcade Diamond et Port Mourant 2014 (11 ans) – 57,9 %

Nez : amande, chimique, boisé, un peu piquant/taille de crayon, un peu de pomme/poire
Bouche : un peu fort, texture sympa et aromatiquement peu éloigné du nez mais avec un chouya de gourmandise en plus
Finale : longue et classique et pas mon truc
Bon, PM ne sera jamais mon truc.

Swell de Spirits – Jamaïque Multidistilleries High Ester 16 mois ex-fût TDL – 62,9 %

Récupérés et assemblés blancs
Nez : expressif (sans surprise), très changeant, il ne se fixe pas vraiment sur une ligne directrice
Bouche : alcool très bien, sucrosité, et JAMAÏQUE
Finale : longue, entre fruits exotiques (surtout ananas) et chimique (plus une pointe de saumure d’olive)

Swell de Spirits – Easy Peasy Blend Jamaïque, Barbade, Venezuela, Belize – 57 %

Assemblages de rhums de 6 à 18 ans
Nez : très expressif (sans dec ?), la Jamaïque est devant mais se voit complexifiée par les autres origines, entre autres par leur boisé
Bouche : on est dans la même veine, avec peut être un léger recul de la Jamaïque (elle reste aux avants postes malgré tout)
Finale : comme sur le nez, on a la Jamaïque esterisée avec avec un surcroît de bois et de profondeur
Il m’a bien plu.

Swell de Spirits – TDL 2001 RumX – 58.5 %

Nez : la vivacité des baies, cassis en tête, autant sur le côté acidulé que « sucré ». Très causant, léger menthol, empyreumatique
Bouche : quelle présence aromatique ! Même avec une goutte. Hyper homogène avec le nez
Finale : persistance… un nouvel arrivant, le sucre cuit, et le côté « Caroni » qui prend plus de place.
Un joli TDL ma foi.

Marsolle N°1 – Silver Cocktail Master – 43 %

Blanc
Nez : canne assez intense malgré le bas degré
Bouche : léger manque de vivacité tout de même. Aromatiquement classique et réussi
Finale : assez courte mais pas trop végétale

Marsolle N°2 – Gold Cocktail Master – 43 %

Fût de chêne français neuf avec trois chauffes – 24 mois d’élevage
Nez : très chêne neuf, plutôt gourmand
Bouche : plus vif qu’escomptée et tant mieux, avec arômes issus du bois et la fraîcheur canne
Finale : le boisé demeure
C’est celui qui sert de base aux trois finitions qui suivent.

Marsolle N°3 – Acacia Finish – 45 %

6 mois de plus en fût d’acacia
Nez : plus expressif, plus de fraîcheur et un peu de fruits jaunes
Bouche : plus épicé ici, léger poivre et pas mal de bois
Finale : gourmande mais un peu trop de bois

Marsolle N°4 – Acacia – 42,3 %

24 mois en fût d’acacia neuf
Nez : amande fraîche, fruits secs. Plus trop de bois
Bouche : certaine rondeur, même identité que le nez, reste sec
Finale : plus sombre et torréfié, laisse une texture en bouche

Marsolle N°5 – Merisier Finish – 45 %

6 mois de plus en fût de merisier
Nez : moyennement expressif, fruits à coque, léger fraise, et un peu bois neuf
Bouche : épices ressortent et étonnamment cette note de fraise perdure
Finale : logique par rapport à la bouche

Marsolle N°6 – Merisier – 42,3 %

24 mois en fût de merisier neuf
Nez : moins réussi, le bois se fait neuf et vert
Bouche : même impression en bouche, verte et épicée, touche de bonbon à la fraise ?
Finale : très homogène avec la bouche
L’ensemble manque de “franchise”, de netteté.

Marsolle N°7 – Châtaignier Finish – 45 %

6 mois de plus en fût de châtaignier
Nez : plus chaud, plus agréable, mais toujours très bois neuf
Bouche : ce boisé chaud reste, avec de la sucrosité
Finale : plus sec mais toujours agréable
Mon préféré des trois finishs.

Marsolle N°8 – Châtaignier – 42,3 %

24 mois en fût de châtaignier neuf
Nez : plus de personnalité mais moins d’équilibre, toujours ce bois neuf
Bouche : il prend des épices et de la torréfaction
Finale : plus chaude, épices
Peut-être aussi mon préféré des vieillissements intégraux.

New Grove 21 ans – 50 %

Nez : quelle concentration. Les fruits jaunes sont cuits et compotés
Bouche : amande, pop corn, colle, pêche, abricot
Finale : pareil avec le boisé qui gagne en puissance
Très bon et très long. Je l’ai dégusté en tout fin de journée et je regrette de ne pas lui avoir accordé plus de temps. Comme un imbécile, voici le seul rhum dégusté au VIF. Je pensais y consacrer une partie de mon lundi, mais il n’était plus là pour la journée pro…

Les Arrangés du Sud – Passion – 30 %

Bien fait, classique dans le genre mais bien équilibré.

Les Arrangés du Sud – Garrigue – 30 %

Citron et romarin
Surtout citron au nez puis attaque romarin, passage citron, puis finale en duo.

Les Arrangés du Sud – Lavande – 30 %

Très lavande au nez, légèrement arrondie par la vanille. La bouche est également menée par la lavande, qui ne fait pas trop “parfum”.

Les Arrangés du Sud – Framboise – 30 %

J’aime bien. Pas trop sucré, légère acidité mais surtout, on a vraiment la framboise.

Les Arrangés du Sud – Combava Vanille – 30 %

Le rendu est un peu trop sucré malgré la fraicheur du combava.

Les Arrangés du Sud – Gingembre et miel de lavande – 30 %

Sucré seulement grâce au miel
Très bel équilibre entre les deux ingrédients sur le nez. La bouche un peu moins réussie. Bonbon au miel en finale.

Les Arrangés du Sud – Litchi – 30 %

Au nez, j’ai plus le rhum de la réunion que le litchi. Il reste hyper discret en bouche. Peut-être le moins bon de la bande étant donné que l’on cherche le litchi.

Les Arrangés du Sud – Pomme Tonka Piment – 30 %

Au nez surtout la tonka, pomme présente mais extrêmement discrète sur un côté bonbon. En bouche, même constat. L’apport du piment est sympa mais là aussi je l’ai trouvé trop sucré.

Les Arrangés du Sud – Cuvée Mascareignes – 40 %

Le seul qui utilise une base de rhum vieux
Café froid, sucré seulement grâce à la datte. Épices, et piquant du gingembre. Pas mal.

Et bien voilà, cela fait déjà 36 rhums et arrangés passés en revue. À bientôt pour la suite !

Mon Rhum Fest 2025 – Partie 2